Pietramontecorvino ist seine Heimat. Das Städtchen am Stiefelsporn ist Mitglied in der ›Vereinigung der schönsten Orte Italiens‹. Von dort zog Giovanni Forte 1991 aus, um andere schöne Orte an der Lahn zu finden. In Balduinstein hat Giovanni seinen neuen Mezzogiorno gefunden und genießt im Sommer täglich die Aussicht auf Burgen, Wasser und Wälder. Am Ufer der Lahn hat sich der ›Singende Gastronom‹ 2021 mit der ›River Bar‹ selbst einen lang gehegten Traum erfüllt. Bereits vor zwanzig Jahren hatte der passionierte Pilzesammler diesen Ort auf einem seiner Streifzüge durch die Natur entdeckt: »Con Amore«, wie er schwärmt, um gleich darauf seine Gefühle und Naturverbundenheit noch gestenreicher auf den Punkt zu bringen. Hier, am Verkehrsknotenpunkt Lahnbrücke in Balduinstein, docken sie in der River Bar alle an: mit Autos, Fahrrädern, Motorrädern, Zügen, Pferdekutschen und natürlich zahlreichen Booten oder Wandernde auf Schusters Rappen. Und Giovanni schenkt allen italienische Momente. La vita è bella: Das Leben ist schön bei Giovanni. Und er genießt nach wie vor gemeinsam mit seinen Gästen jeden Moment am Wasser der Lahn. 

Dabei hat sich Giovanni schon einmal verliebt. Und zwar 2008 in sein Café auf der Plötze in Limburg. Dort feiert er in diesem Jahr Jubiläum und freut sich auf die Urkunde von der IHK. Giovanni pflanzt auf seiner Terrasse in der Limburger Altstadt alles an, was seine Küche verfeinert und bereichert: Rosmarin, Salbei, Thymian, aber auch Bohnen, Zucchini und Tomaten. Frisch geschnippelt und mit Liebe gekocht landen sie in der hausgemachten Minestrone. Ihr werden heilende Kräfte nachgesagt. »Von meinem Vater Giuseppe habe ich die Leidenschaft zum Gärtnern geerbt, von meiner Mamma Consiglia, wie man aus dem Geernteten Leckeres zubereitet. Ich bin ihnen ewig dankbar für die Liebe, die sie mir gegeben haben«, erinnert sich Giovanni gerne. Ab Oktober freuen wir uns wieder auf seine kulinarischen Reisen durch die alte Heimat. Immer am Wochenende stellt er dann jeweils eine Region Italiens vor und entdeckt sie den Gästen mit traditionellen Rezepten, entspannten Weinen und natürlich seinem Gesang! 

Solange das Wetter gut ist, hält er bis dahin die River Bar am Balduinsteiner Bahnhof geöffnet. »Perfekt für Feiern oder musikalische Events«, betont Giovanni mit Hinweis auf den großzügigen Außenbereich. Hier findet sich immer ein Grund, ein Tässchen Espresso mit ihm zu trinken. Von Tagesbeginn bis zum letzten Sonnenstrahl bietet der Vollblut-Italiener in seinem wildromantischen Domizil Pizza, Pasta, Eis, erfrischende Getränke sowie Aperitivo in allen Varianten an. Salute!